1 Reyes 20

¹Ben-hadad, rey de Siria, reunió a todo su ejército. Lo acompañaban treinta y dos reyes con sus caballos y carros de guerra. Subió, sitió a Samaria y comenzó a atacarla. ²Envió mensajeros a la ciudad para decirle a Acab, rey de Israel: “Este es el mensaje de Ben-hadad: ³“Tu plata y tu oro son míos. Tus esposas y tus hijos, incluso los mejores, me pertenecen””.

⁴El rey de Israel respondió: “Como usted diga, mi señor y rey. Yo soy suyo, y todo lo que tengo también”.

⁵Pero los mensajeros volvieron con otro mensaje: “Así dice Ben-hadad: “Yo te mandé a decir que me entregaras tu plata, tu oro, tus esposas y tus hijos. ⁶Pero mañana, a esta misma hora, enviaré a mis servidores para que registren tu palacio y las casas de tus funcionarios. Se llevarán todo lo que ellos consideren valioso””.

⁷Entonces el rey de Israel reunió a todos los ancianos del país y les dijo: “Fíjense bien cómo este hombre solo busca problemas. Me pidió mis esposas, mis hijos, mi plata y mi oro, y no se los negué”.

⁸Los ancianos y todo el pueblo le respondieron: “No le haga caso ni acepte sus condiciones”.

⁹Así que Acab les respondió a los mensajeros de Ben-hadad: “Digan a mi señor el rey: “Haré todo lo que usted le pidió a su servidor al principio, pero esto último no lo puedo hacer””. Los mensajeros se fueron y le llevaron la respuesta. ¹⁰Ben-hadad le envió otro mensaje: “¡Que los dioses me castiguen duramente si queda suficiente polvo en Samaria para darle un puñado a cada uno de los soldados que me siguen!”.

¹¹El rey de Israel contestó: “Díganle que el que se pone la armadura no debe presumir como el que ya se la quita después de la batalla”.

¹²Cuando Ben-hadad recibió este mensaje, estaba bebiendo con los otros reyes en sus tiendas de campaña. Entonces ordenó a sus oficiales: “¡Prepárense para atacar!”. Y se alistaron para el asalto contra la ciudad.

¹³En ese momento, un profeta se acercó a Acab, rey de Israel, y le dijo: “Así dice Yahvé: “¿Ves a toda esa gran multitud? Hoy mismo la entregaré en tus manos para que sepas que yo soy Yahvé””.

¹⁴Acab preguntó: “¿Y quién va a lograrlo?”. El profeta respondió: “Yahvé dice que lo harán los jóvenes ayudantes de los gobernadores distritales”. Acab volvió a preguntar: “¿Quién empezará el ataque?”. Y el profeta contestó: “Usted”.

¹⁵Acab reunió a los jóvenes ayudantes de los gobernadores, que eran doscientos treinta y dos. Después reunió al resto del ejército de Israel, un total de siete mil hombres. ¹⁶Salieron al mediodía, mientras Ben-hadad y los treinta y dos reyes que lo ayudaban se emborrachaban en sus tiendas. ¹⁷Los jóvenes ayudantes salieron primero. Ben-hadad envió a reconocer la zona y le informaron: “Viene saliendo un grupo de hombres de Samaria”.

¹⁸Él ordenó: “Si vienen en son de paz, atrápenlos vivos; y si vienen en son de guerra, ¡también atrápenlos vivos!”.

¹⁹Los jóvenes ayudantes salieron de la ciudad seguidos por el resto del ejército. ²⁰Cada uno mató al soldado que tenía enfrente. Los sirios salieron huyendo y los israelitas los persiguieron. Ben-hadad, rey de Siria, logró escapar a caballo con algunos de sus jinetes. ²¹El rey de Israel avanzó, capturó los caballos y carros, y les causó una gran derrota a los sirios. ²²Después el profeta fue a ver al rey de Israel y le advirtió: “Vaya y prepárese bien; piense con cuidado lo que va a hacer, porque dentro de un año el rey de Siria volverá a atacarlo”.

²³Por su parte, los oficiales del rey de Siria le dijeron a su soberano: “Sus dioses son dioses de las colinas; por eso nos vencieron. Pero si peleamos contra ellos en el llano, con seguridad les ganaremos. ²⁴Lo que debe hacer es esto: quite a los reyes de sus puestos de mando y ponga oficiales militares en su lugar. ²⁵Luego forme un ejército como el que perdió, caballo por caballo y carro por carro. Pelearemos contra ellos en el llano y seguramente seremos más fuertes que ellos”. El rey les hizo caso y así lo hizo.

²⁶Al año siguiente, Ben-hadad reunió a los sirios y subió a Afec para pelear contra Israel. ²⁷Los israelitas también se reunieron, recibieron provisiones y salieron al encuentro de los sirios. Acamparon frente a ellos y parecían dos pequeños rebaños de cabras, mientras que los sirios cubrían todo el territorio. ²⁸Entonces un hombre de Dios se acercó al rey de Israel y le dijo: “Así dice Yahvé: “Como los sirios han dicho que Yahvé es un dios de las colinas y no un dios de los valles, voy a entregar a toda esta gran multitud en tus manos, y así ustedes sabrán que yo soy Yahvé””.

²⁹Estuvieron acampados frente a frente durante siete días. Al séptimo día empezó la batalla y los israelitas mataron a cien mil soldados de infantería sirios en un solo día. ³⁰Los sobrevivientes huyeron a la ciudad de Afec, pero la muralla cayó sobre los veintisiete mil hombres que quedaban. Ben-hadad también huyó a la ciudad y se escondió en el cuarto más apartado de una casa. ³¹Sus servidores le dijeron: “Mire, hemos oído que los reyes de Israel son misericordiosos. Por favor, permítanos vestirnos con ropa de luto, ponernos sogas al cuello e ir a ver al rey de Israel. Tal vez él le perdone la vida”.

³²Así que se vistieron con ropa de luto, se pusieron sogas al cuello, fueron al rey de Israel y le dijeron: “Su servidor Ben-hadad le ruega que le perdone la vida”. Acab respondió: “¿Todavía está vivo? ¡Él es mi hermano!”.

³³Aquellos hombres, buscando una señal de esperanza, aprovecharon de inmediato sus palabras y dijeron: “¡Sí, su hermano Ben-hadad!”. Acab les ordenó: “Vayan y tráiganlo”. Cuando Ben-hadad llegó, Acab lo hizo subir a su carro. ³⁴Ben-hadad le dijo: “Le devolveré las ciudades que mi padre le quitó al suyo, y usted podrá instalar mercados en Damasco, tal como mi padre lo hizo en Samaria”. Acab respondió: “Bajo esos términos, lo dejaré libre”. Así que hicieron un tratado y Acab lo dejó ir.

³⁵Por orden de Yahvé, uno de los miembros de la comunidad de los profetas le dijo a un compañero: “¡Por favor, golpéame!”. Pero el hombre no quiso hacerlo. ³⁶Entonces el profeta le dijo: “Como no obedeciste la voz de Yahvé, en cuanto te apartes de mí, un león te matará”. Y en cuanto el hombre se fue, le salió al encuentro un león y lo mató.

³⁷Después el profeta encontró a otro hombre y le dijo: “Por favor, golpéame”. Este hombre sí lo golpeó y lo dejó herido. ³⁸Entonces el profeta se fue y esperó al rey en el camino, disfrazado con una venda sobre los ojos. ³⁹Cuando el rey pasaba por ahí, el profeta le gritó: “Este servidor suyo estaba en lo más recio de la batalla, cuando de pronto un soldado me trajo a un prisionero y me dijo: “Vigila a este hombre. Si se llega a escapar, pagarás con tu vida o tendrás que entregar treinta kilos^{+20:39 Un talento son unos 30 kilos o 66 libras} de plata”. ⁴⁰Pero como su servidor estaba ocupado en otras cosas, el hombre desapareció”. El rey de Israel le contestó: “Tú mismo has dictado tu sentencia; así se hará”.

⁴¹De inmediato, el profeta se quitó la venda de los ojos, y el rey lo reconoció como uno de los profetas. ⁴²Entonces el profeta le dijo al rey: “Así dice Yahvé: “Como dejaste escapar al hombre que yo había condenado a muerte, ahora tú pagarás con tu vida por la suya, y tu pueblo pagará por el suyo””.

⁴³El rey de Israel regresó a Samaria, a su palacio, amargado y muy furioso.