2 Reyes 18

¹Ezequías hijo de Acaz comenzó a reinar en Judá durante el tercer año del reinado de Oseas hijo de Ela en Israel. ²Tenía veinticinco años cuando comenzó a reinar, y gobernó en Jerusalén veintinueve años. Su madre era Abi, hija de Zacarías. ³Ezequías hizo lo que le agrada a Yahvé, tal como lo había hecho su antepasado David. ⁴Quitó los santuarios paganos, destrozó las piedras sagradas y derribó las imágenes de la diosa Asera. También hizo pedazos la serpiente de bronce que Moisés había fabricado, porque hasta ese tiempo los israelitas todavía le quemaban incienso y la llamaban Nehustán. ⁵Ezequías puso su confianza en Yahvé, el Dios de Israel. No hubo otro como él entre todos los reyes de Judá, ni antes ni después de su tiempo. ⁶Se mantuvo fiel a Yahvé y no se apartó de él; obedeció todos los mandamientos que Yahvé le había dado a Moisés. ⁷Por eso Yahvé estaba con él, y Ezequías tenía éxito en todo lo que emprendía. Se rebeló contra el rey de Asiria y dejó de ser su vasallo. ⁸Derrotó a los filisteos hasta Gaza y sus alrededores, desde las torres de vigilancia hasta las ciudades fortificadas.

⁹En el cuarto año del reinado de Ezequías, que era el séptimo año de Oseas hijo de Ela en Israel, Salmanasar, rey de Asiria, marchó contra Samaria y la sitió. ¹⁰Al cabo de tres años, los asirios la conquistaron. Samaria cayó en el sexto año de Ezequías, que era el noveno año de Oseas en Israel. ¹¹El rey de Asiria deportó a los israelitas a Asiria y los estableció en Hala, en Gozán junto al río Habor, y en las ciudades de los medos. ¹²Esto sucedió porque los israelitas no obedecieron a Yahvé su Dios, sino que quebrantaron su pacto. No escucharon ni pusieron en práctica nada de lo que Moisés, siervo de Yahvé, les había ordenado.

¹³En el año catorce del reinado de Ezequías, Senaquerib, rey de Asiria, atacó todas las ciudades fortificadas de Judá y las conquistó. ¹⁴Entonces Ezequías, rey de Judá, le envió este mensaje al rey de Asiria, que estaba en Laquis: “Reconozco que me he equivocado. Por favor, retírate y yo te pagaré el tributo que me impongas”. El rey de Asiria le exigió a Ezequías nueve mil kilos de plata y novecientos kilos^{+18:14 Un talento equivale a unos 30 kilogramos o 66 libras o 965 onzas troyanas} de oro. ¹⁵Ezequías le entregó toda la plata que había en el templo de Yahvé y en los tesoros del palacio real. ¹⁶En esa misma ocasión, Ezequías despojó de su oro las puertas del templo de Yahvé y los marcos que él mismo había recubierto, y se lo entregó todo al rey de Asiria.

¹⁷Pero el rey de Asiria envió desde Laquis a su general en jefe, a su oficial principal y a su comandante de campo, acompañados de un gran ejército, para enfrentarse al rey Ezequías en Jerusalén. Al llegar a la ciudad, se detuvieron junto al acueducto del estanque superior, en el camino que lleva al Campo del Lavandero. ¹⁸Llamaron al rey, y salieron a recibirlos Eliaquim hijo de Hilcías, el administrador del palacio, el secretario Sebna y el cronista Joa hijo de Asaf. ¹⁹El comandante de campo les dijo: “Díganle a Ezequías que así dice el gran rey, el rey de Asiria: ‘¿En qué basas tu confianza? ²⁰Tú dices que tienes estrategia y poder para la guerra, pero no son más que palabras vacías. ¿En quién confías para que te rebeles contra mí? ²¹¡Miren! Ustedes están confiando en Egipto, ese bastón de caña astillada que le atraviesa la mano a cualquiera que se apoye en él. ¡Eso es el faraón, rey de Egipto, para todos los que confían en él! ²²Y si me dicen: “Nosotros confiamos en Yahvé nuestro Dios”, ¿acaso no es él mismo a quien Ezequías le quitó los santuarios y los altares, ordenándole a la gente de Judá y de Jerusalén que adore solo ante el altar que está en Jerusalén?’ ²³Hagan ahora un trato con mi señor, el rey de Asiria: ¡Yo les daré dos mil caballos si ustedes pueden conseguir jinetes que los monten! ²⁴¿Cómo piensan rechazar el ataque de uno solo de los oficiales más insignificantes de mi señor, si confían en Egipto para conseguir carros y jinetes? ²⁵¿Acaso creen que he venido a destruir este lugar sin el permiso de Yahvé? ¡Fue Yahvé mismo quien me dijo: “Ataca esa tierra y destrúyela”!’”

²⁶Entonces Eliaquim hijo de Hilcías, Sebna y Joa le dijeron al comandante: “Por favor, háblenos en arameo, que nosotros lo entendemos. No nos hable en la lengua de los judíos, porque la gente que está sobre la muralla nos está escuchando”.

²⁷Pero el comandante les respondió: “¿Creen que mi señor me envió a decirles esto solo a ustedes y a su rey? ¡No! También se lo digo a los hombres que están sentados en la muralla, quienes junto con ustedes tendrán que comerse su propio excremento y beberse su propia orina”.

²⁸Entonces el comandante se puso de pie y gritó con todas sus fuerzas en la lengua de los judíos: “¡Escuchen la palabra del gran rey, el rey de Asiria! ²⁹Así dice el rey: ‘No dejen que Ezequías los engañe, porque él no podrá librarlos de mi poder. ³⁰No permitan que Ezequías los convenza de confiar en Yahvé diciendo: “Ciertamente Yahvé nos librará, y esta ciudad no caerá en manos del rey de Asiria”. ³¹No le hagan caso a Ezequías’. Porque así dice el rey de Asiria: ‘Hagan las paces conmigo y ríndanse. Así cada uno de ustedes podrá comer de su propia vid y de su propia higuera, y beber agua de su propia cisterna, ³²hasta que yo venga y los lleve a una tierra como la suya: una tierra de trigo y vino, de pan y viñedos, de olivos y miel. ¡Así vivirán y no morirán! No escuchen a Ezequías, porque los está engañando al decirles que Yahvé los librará. ³³¿Acaso alguno de los dioses de las naciones ha podido librar a su país del poder del rey de Asiria? ³⁴¿Dónde están los dioses de Hamat y de Arpad? ¿Dónde están los dioses de Sefarvaim, de Hena y de Iva? ¿Pudieron ellos librar a Samaria de mi poder? ³⁵¿Cuál de todos los dioses de esas naciones ha librado a su país de mi poder, para que ahora Yahvé pueda librar a Jerusalén?’”

³⁶Pero el pueblo se quedó callado y no respondió ni una palabra, porque el rey así lo había ordenado. ³⁷Luego Eliaquim hijo de Hilcías, el administrador del palacio, el secretario Sebna y el cronista Joa hijo de Asaf, fueron a ver a Ezequías con la ropa rasgada en señal de dolor y le informaron lo que había dicho el comandante asirio.