2 Samuel 18

¹David pasó revista a las tropas que estaban con él, y nombró jefes de mil y jefes de cien soldados. ²Luego David organizó al ejército en tres divisiones: una al mando de Joab, otra al mando de Abisai hijo de Sarvia y hermano de Joab, y la tercera al mando de Itai el geteo. El rey les dijo a todos: Yo también saldré a la batalla con ustedes.

³Pero los soldados le respondieron: No, no debe salir usted. Si nosotros tenemos que huir, a los enemigos no les importará; y aunque muera la mitad de nosotros, tampoco les importará. Pero usted vale por diez mil de nosotros. Es mejor que se quede en la ciudad y desde allí nos envíe ayuda.

⁴Haré lo que a ustedes les parezca mejor respondió el rey.

Entonces el rey se puso a un lado de la puerta, mientras todo el ejército salía formado en grupos de cien y de mil. ⁵El rey les dio esta orden a Joab, a Abisai y a Itai: “Por amor a mí, traten con cuidado al joven Absalón”. Todo el ejército oyó la orden que el rey les dio a los generales acerca de Absalón.

⁶El ejército salió al campo para enfrentarse con Israel, y la batalla tuvo lugar en el bosque de Efraín. ⁷Allí las tropas de David derrotaron a los israelitas; fue una gran matanza, pues murieron veinte mil hombres ese día. ⁸La batalla se extendió por toda la región, y ese día el bosque cobró más vidas que la espada.

⁹En medio de la confusión, Absalón se encontró de frente con los soldados de David. Iba montado en su mula, y al pasar por debajo de una gran encina, se le trabó la cabeza en las ramas espesas. Absalón quedó colgado entre el cielo y la tierra, mientras que la mula siguió de largo. ¹⁰Uno de los soldados lo vio y fue a avisarle a Joab: Acabo de ver a Absalón colgado de una encina.

¹¹Joab le reclamó al hombre que le dio la noticia: ¿Y si lo viste, por qué no lo mataste allí mismo? ¡Yo te habría dado diez monedas de plata y un cinturón de honor!

¹²Pero el hombre le respondió: Aunque me dieras mil monedas de plata, no me atrevería a levantar la mano contra el hijo del rey. Nosotros oímos cuando el rey les ordenó a usted, a Abisai y a Itai: “¡Cuiden de que nadie toque al joven Absalón!”. ¹³Si yo hubiera atentado contra su vida, usted mismo me habría abandonado, pues no hay nada que se le oculte al rey.

¹⁴No voy a perder más tiempo contigo dijo Joab. Entonces tomó tres dardos y se los clavó a Absalón en el corazón, mientras este aún estaba vivo, colgado de la encina. ¹⁵Luego, diez de los jóvenes ayudantes de Joab rodearon a Absalón y acabaron de matarlo. ¹⁶Joab mandó tocar la trompeta para que el ejército dejara de perseguir a los israelitas. ¹⁷Tomaron el cuerpo de Absalón, lo echaron en un gran hoyo que había en el bosque y pusieron encima un enorme montón de piedras. Mientras tanto, todos los israelitas huyeron a sus casas.

¹⁸En vida, Absalón se había mandado construir un monumento en el valle del Rey, pues decía: “No tengo ningún hijo que mantenga vivo mi nombre”. Por eso le puso su propio nombre al monumento, y hasta el día de hoy se le conoce como el Monumento de Absalón.

¹⁹Ahimaas hijo de Sadoc dijo: Déjame correr a llevarle la noticia al rey de que el Señor le ha hecho justicia frente a sus enemigos.

²⁰Pero Joab le respondió: Hoy no es el día para que lleves noticias. Podrás hacerlo en otra ocasión, pero hoy no, porque el hijo del rey ha muerto.

²¹Entonces Joab le ordenó a un etíope: Ve y dile al rey lo que has visto. El etíope se inclinó ante Joab y salió corriendo.

²²Pero Ahimaas volvió a insistirle a Joab: Pase lo que pase, por favor déjame correr tras el etíope. Joab le preguntó: ¿Para qué quieres ir, hijo mío, si no vas a recibir ninguna recompensa por esa noticia?

²³¡No importa! insistió Ahimaas. ¡Yo quiero ir! Está bien, ¡corre! le dijo Joab. Entonces Ahimaas se fue corriendo por el camino del valle y llegó antes que el etíope.

²⁴David estaba sentado entre las dos puertas de la ciudad. El centinela subió a la azotea de la puerta, sobre la muralla, y al mirar vio que un hombre venía corriendo solo. ²⁵El centinela gritó para avisarle al rey. El rey dijo: Si viene solo, es que trae buenas noticias. Mientras el hombre se acercaba,

²⁶el centinela vio a otro hombre que también venía corriendo, y le gritó al portero: ¡Mira, ahí viene otro hombre corriendo solo! El rey dijo: Ese también debe traer noticias.

²⁷El centinela añadió: Por su modo de correr, me parece que el primero es Ahimaas hijo de Sadoc. El rey comentó: Es un buen hombre; debe traer buenas noticias.

²⁸Ahimaas se acercó y saludó al rey a gritos: ¡Todo está bien! Luego se inclinó rostro en tierra ante el rey y dijo: ¡Bendito sea el Señor su Dios, que ha derrotado a los que se rebelaron contra su Majestad!

²⁹El rey preguntó: ¿Está bien el joven Absalón? Ahimaas respondió: Cuando Joab me envió, vi un gran alboroto, pero no supe qué pasaba.

³⁰El rey le ordenó: Quédate a un lado y espera. Ahimaas se apartó y se quedó allí.

³¹En ese momento llegó el etíope y dijo: ¡Buenas noticias para mi señor el rey! Hoy el Señor le ha hecho justicia frente a todos los que se rebelaron contra usted.

³²El rey le preguntó: ¿Está bien el joven Absalón? El etíope respondió: ¡Que terminen como ese joven todos los enemigos de su Majestad y todos los que se rebelen para hacerle daño!

³³El rey se conmovió profundamente. Subió al cuarto que estaba sobre la puerta y se puso a llorar. Mientras caminaba, gritaba: “¡Ay, hijo mío Absalón! ¡Hijo mío, hijo mío Absalón! ¡Ojalá hubiera muerto yo en tu lugar! ¡Absalón, hijo mío, hijo mío!”.