Esdras 4

¹Cuando los enemigos de Judá y de Benjamín se enteraron de que los que habían regresado del cautiverio estaban reconstruyendo el templo de Yahvé, el Dios de Israel, ²fueron a hablar con Zorobabel y con los jefes de familia y les dijeron: “Permítannos construir con ustedes, pues nosotros también buscamos al Dios de ustedes y le hemos ofrecido sacrificios desde el tiempo en que Esar-hadón, rey de Asiria, nos trajo a vivir aquí”.

³Pero Zorobabel, Jesúa y los demás jefes de familia de Israel les respondieron: “Ustedes no tienen nada que ver con nosotros en la construcción del templo a nuestro Dios. Nosotros solos lo construiremos para Yahvé, el Dios de Israel, tal como nos lo ordenó Ciro, rey de Persia”.

⁴Entonces la gente de la región empezó a desanimar al pueblo de Judá y a atemorizarlos para que dejaran de construir. ⁵Incluso sobornaron a algunos consejeros para frustrar sus planes; esto duró todo el tiempo que Ciro fue rey de Persia hasta que comenzó el reinado de Darío. ⁶Más tarde, al comienzo del reinado de Asuero, escribieron una acusación formal contra los habitantes de Judá y de Jerusalén.

⁷También en los días de Artajerjes, hombres llamados Bislam, Mitrídates y Tabeel, junto con sus compañeros, le escribieron al rey Artajerjes de Persia. La carta estaba escrita en caracteres arameos y traducida al idioma sirio. ⁸Rehum, el gobernador, y Simsai, el secretario, escribieron otra carta al rey Artajerjes contra Jerusalén de la siguiente manera: ⁹“De parte de Rehum, el gobernador, y Simsai, el secretario, y sus demás compañeros: los jueces y oficiales de Persia, de Erech, de Babilonia y de Susa (es decir, los elamitas), ¹⁰y de las otras naciones que el gran Osnapar deportó e instaló en las ciudades de Samaria y en el resto de la provincia al otro lado del río...”.

¹¹Esta es la copia de la carta que le enviaron:

“Al rey Artajerjes, de parte de sus servidores, los habitantes de la provincia al otro lado del río:

¹²“Queremos informarle al rey que los judíos que salieron de su reino y vinieron a Jerusalén están reconstruyendo esa ciudad rebelde y malvada. Ya están terminando las murallas y reparando los cimientos. ¹³Debe saber el rey que, si se reconstruye esta ciudad y se terminan sus murallas, ellos dejarán de pagar tributos, impuestos y peajes, lo cual terminará perjudicando los ingresos reales. ¹⁴Como nosotros estamos al servicio del palacio y no queremos ver que se deshonre al rey, le enviamos este informe ¹⁵para que se investigue en los archivos de sus antepasados. Allí encontrará que esta ha sido siempre una ciudad rebelde y perjudicial para los reyes y las provincias, y que desde tiempos antiguos ha provocado revueltas. Por esa razón fue destruida. ¹⁶Le advertimos al rey que, si esta ciudad es reconstruida y se terminan sus murallas, usted perderá todo control sobre la provincia al otro lado del río”.

¹⁷El rey envió entonces esta respuesta a Rehum, el gobernador, a Simsai, el secretario, y al resto de sus compañeros que vivían en Samaria y en la provincia al otro lado del río:

“Paz y bienestar.

¹⁸“La carta que nos enviaron ha sido leída y traducida en mi presencia. ¹⁹Ordené que se investigara, y se confirmó que, desde hace mucho tiempo, esa ciudad se ha levantado contra los reyes y ha sido lugar de rebeliones y revueltas. ²⁰Jerusalén tuvo reyes poderosos que dominaron toda la región al otro lado del río, y a quienes se les pagaban tributos, impuestos y peajes. ²¹Por tanto, den una orden para que esos hombres detengan la obra. Esa ciudad no debe ser reconstruida hasta que yo lo ordene. ²²Asegúrense de no ser negligentes en este asunto, para que no sigan aumentando los daños en perjuicio de la corona”.

²³En cuanto se leyó la copia de la carta del rey Artajerjes ante Rehum, el secretario Simsai y sus compañeros, estos fueron de prisa a Jerusalén y obligaron a los judíos, por la fuerza de las armas, a detener la construcción. ²⁴Así se detuvo el trabajo en el templo de Dios en Jerusalén, y la obra quedó suspendida hasta el segundo año del reinado de Darío, rey de Persia.